Το Nicosia Risk Forum(NRF | 2024), από το 2018, αποτελεί σημείο συνένωσης για την πολιτική προστασία της περιοχής της Νοτιοανατολικής Ευρώπης, όπου συγκεντρώνει ακαδημαϊκούς, βιομηχανικούς, κυβερνητικούς, πολιτικούς και άλλους κοινωνικούς φορείς με σημαντικό ενδιαφέρον για την κοινωνική ασφάλεια.
Για το 2024 βασικό θέμα ήταν η ενίσχυση της ανθεκτικότητας στις καταστροφές της περιοχής της Μεσογείου: Προκλήσεις για την ασφάλεια, την ασφάλεια και την κλιματική κρίση.
Στόχος του ήταν να παράσχει μια ολοκληρωμένη πλατφόρμα διαλόγου και επικοινωνίας μεταξύ όλων των χωρών και των κύριων ενδιαφερόμενων μερών στην περιοχή της Μεσογείου. Κατά τη διάρκεια του διήμερου προγράμματός του, το #NRF2024 παρείχε ένα ανοιχτό περιβάλλον επίσημης και άτυπης επικοινωνίας για όλους τους συμμετέχοντες, το οποίο μπορεί να αξιοποιηθεί προς το καλύτερο και να είναι επωφελές για όλους τους φορείς.
Το Nicosia Risk Forum 2024 συνδιοργανώθηκε από την Προεδρία της Κυπριακής Δημοκρατίας και το Κέντρο Αριστείας στις Επιστήμες Κινδύνων και Επιστημών Αποφάσεων (CERIDES) του Ευρωπαϊκού Πανεπιστημίου Κύπρου. Το #NRF2024 πραγματοποιήθηκε υπό την αιγίδα του Εξοχότατου Προέδρου της Κυπριακής Δημοκρατίας κ. Νίκου Χριστοδουλίδη, ο οποίος απηύθυνε χαιρετισμό κατά τη δεύτερη ημέρα της εκδήλωσης (5 Δεκεμβρίου 2024).
Η Διοικήτρια της Πολιτικής Άμυνας, κυρία Μαρία Παπά, συμμετείχε και απηύθυνε επίσης χαιρετισμό (μπορείτε να δείτε όλη την ομιλία πατώντας εδώ) στο Nicosia Risk Forum. Κατά την διάρκεια του χαιρετισμού της, αφού ευχαρίστησε τους διοργανωτές και καλωσόρισε τους παρευρισκόμενους, χαρακτήρισε το φόρουμ ως μια κομβική συγκέντρωση αφιερωμένη στην πρόοδο, την ασφάλεια και την ανθεκτικότητα απέναντι στις κλιμακούμενες προκλήσεις που επιφέρει η κλιματική κρίση καθώς και άλλους κινδύνους που απειλούν την περιοχή της Μεσογείου.
Τόνισε επίσης την σημασία της πρόληψης, λέγοντας ότι είναι πολύ λιγότερο δαπανηρή από την ανταπόκριση και την αποκατάσταση και ότι η ετοιμότητα μπορεί να σώσει αμέτρητες ζωές. Υπό αυτό το πρίσμα, η Πολιτική Άμυνα της Κύπρου έχει δώσει προτεραιότητα στην ενσωμάτωση της πρόληψης καταστροφών και της κλιματικής προσαρμογής στις πολιτικές και τις στρατηγικές της. Αυτές οι προσπάθειες ευθυγραμμίζονται με τους στόχους του Μηχανισμού Πολιτικής Προστασίας της Ευρωπαϊκής Ένωσης (Union Civil Protection Mechanism) για την ανθεκτικότητα σε καταστροφές, οι οποίοι απαιτούν την ενίσχυση των συστημάτων έγκαιρης προειδοποίησης, την κλιμάκωση των ικανοτήτων ανταπόκρισης και τη διαφύλαξη των υποδομών ζωτικής σημασίας.
Κατά την διάρκεια του φόρουμ έγιναν επίσης δύο παρουσιάσεις. Η μία αφορούσε την ευρεία άσκηση πεδίου που θα γίνει το 2026 (κατά την διάρκεια της προεδρίας του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου από την Κυπριακή Δημοκρατία), με την συμμετοχή πέντε χωρών (πέραν των 500 συμμετεχόντων) που θα έχει ως σενάριο την ανταπόκριση μετά από ένα σεισμό. Η δεύτερη αφορούσε την συμμετοχή της Πολιτικής Άμυνας στην πρωτοβουλία Αμάλθεια (Θαλάσσιος Διάδρομος Κύπρου) και την λειτουργία του κέντρου διαχείρισης της ανθρωπιστικής βοήθειας (Logistical Hub), το οποίο χρηματοδοτήθηκε από την Ευρωπαϊκή Ένωση και είχε ως στόχο την συγκέντρωση της ανθρωπιστικής βοήθειας από τα μέλη του Ευρωπαϊκού Μηχανισμού Πολιτικής Προστασίας της ΕΕ και την προώθηση της στην Γάζα.
Speech by the Commander of the Cyprus Civil Defence
Nicosia Risk Forum 2024
Theme: “Strengthening the Disaster Resilience of the Mediterranean Region: Safety, Security, and Climate Crisis Challenges”
Distinguished Guests,
Dear friends
It is an honour to address this year’s Nicosia Risk Forum, a pivotal gathering dedicated to advancing safety, security, and resilience in the face of escalating challenges brought by the climate crisis and other risks threatening the Mediterranean region.
The Mediterranean, known for its beauty and cultural heritage, is also a region of unparalleled complexity and vulnerability. Extreme weather events, geopolitical tensions, and the erosion of natural ecosystems exacerbate risks for our communities. These challenges demand nothing less than robust, innovative, and collaborative approaches to disaster risk reduction.
As we convene today, I would like to emphasize two critical pillars of disaster resilience:
risk identification and awareness, and enhancing resilience through prevention and preparedness.
Risk Identification and Awareness is the foundation for Resilience Accurate risk identification and raising public awareness are the cornerstones of effective disaster management. Without a clear understanding of the risks, we face, our prevention and response efforts will remain incomplete.
Over the years, Cyprus, and its Mediterranean neighbours, have been grappling with frequent and increasingly intense natural and man-made disasters. From devastating wildfires and floods to earthquakes and the emerging threats posed by climate-induced phenomena, the stakes could not be higher. Our shared experiences tell us that these threats respect no borders, making transnational collaboration and knowledge-sharing essential.
To this end, Cyprus is committed to robust risk mapping and early warning systems. These tools have proven to be indispensable for understanding complex risk interactions and anticipating cascading impacts.
Yet, they must be complemented by public awareness campaigns and community engagement initiatives. Citizens are not only stakeholders in resilience but also frontline actors during emergencies. Educating and empowering them is non-negotiable for achieving societal safety. This is not just about protecting infrastructure but ensuring the safety and well-being of our people. By enhancing transparency and making risk maps publicly accessible, we foster a culture of preparedness among citizens and stakeholders alike Prevention is far less costly than response and recovery, and preparedness can save countless lives. In this light, Cyprus Civil Defence has prioritized integrating disaster prevention and climate adaptation into its policies and strategies. These efforts are aligned with the Union Civil Protection Mechanism’s disaster resilience goals, which call for strengthening early warning systems, scaling up response capacities, and safeguarding critical infrastructure.
We must adopt innovative technologies for real-time monitoring of hazards, invest in resilient infrastructure, and ensure that vulnerable populations are included in disaster management planning. Crucially, we must also support sustainable finance mechanisms, such as disaster insurance and resilience funds, to help mitigate economic losses and accelerate recovery.
The Mediterranean's challenges are inherently regional. Whether it is wildfires, floods, or security threats, these crises transcend national boundaries. Forums like the Nicosia Risk Forum provide an invaluable platform to foster collaboration among governments, academia, and private-sector stakeholders.
Ladies and gentlemen, the path to resilience is one we must walk together. While the challenges we face are daunting, they are not unparalleled. Through collaborative efforts, grounded in science and informed by shared experiences, we can build a safer, more secure, and resilient Mediterranean region.
I call on each of you to leave this forum not only inspired but determined to act. Let us leverage our collective expertise, foster solidarity, and commit to implementing the recommendations that emerge from our discussions over the next two days. The safety of our communities and the legacy we leave for future generations depend on it.
Thank you, and I wish us all a productive and impactful forum.